北半球的树木在南方接受的阳光更多，生长更快，所以南方年轮松散，北方年轮先密。如果是南半球的树，则相反，年轮南密北稀。树木年轮是树木横切面上的同心环。

树木年轮出现南密北疏，说明是在北半球，因为北回归线以北的地区太阳在南方，树木的南方更直接受太阳照射，生长更迅速，所以在南方显得茂密；北回归线以南的树木在北方更多地受到阳光的照射，即北稀南密。

树木年轮是根据树木的活动而产生的。春天，充足的雨水有利于树木的生长。此时，形成层细胞分裂旺盛，新生成的细胞大而明显，颜色较浅。夏秋两季降雨量减少时，形成层的活动会减弱，这是因为细胞壁比较后伪装的又细又硬。

树的年轮是一种非常神奇的自然现象，可以用来计算树的年轮，通常每年有一个变化周期，年轮数代表树的年轮。也可以用来了解当年的气候情况。年轮的宽度与气候环境有关。气候越好，树木年轮越宽，反之亦然。