县制比较大的特点是集权制在地方政权中的体现。郡县制下，郡守、县令由皇帝直接任免，有效加强了君主的中央集权，有利于政治稳定和经济发展；郡县制从根本上否定了分封制，打破了西周以来的分封制和割据局面，加强了中央政府对地方政府的管理，有利于防止地方割据分裂。

政治上确立了统治者的高权力，首次提出了皇帝的称号。皇帝掌握着国家的一切权力，尤其是兵权，历代统治者采用“治国”的世袭皇帝制度，这种制度横贯了中国整个封建社会。第一次把法律加入到国家的管理中，开创了依法治国的法制社会，让官民办事有法可依。而秦律多是保护地主阶级利益，忽视百姓利益，这是很大的负面意义。

经济上实行土地私有制，在很大程度上保护了地主阶级的利益，促进了社会生产的组织化发展，保证了国家充裕的财政收入，但也增加了人民的税收负担。统一货币和度量衡，方便了人民之间的物资交换，促进了国民经济的流通和发展，促进了国民经济的繁荣。统一轨道，建设通道，方便民众出行，保障出行安全，对交通行业发展意义重大。

在文化方面，以小篆为民族共性，有利于整合战国时期各诸侯国的文化，促进统一的多民族文化的形成和发展。其次，焚书坑儒有利于加强思想的统一，保证国家的和谐统一发展，但却把百家之言烧给了后世，对文化的破坏性极大。

隋开帝三年(583)，天下郡县皆停，郡县由州统一。大业三年(607)，改州为郡，置郡为太守。唐武德元年(618)，改称州，州设刺史。唐玄宗天宝元年(742)，改州为郡，置郡为太守。然后又改回来了。此后很少设县。到了元代，县名彻底废弃，县制改为州制。