胡焕庸线是地理学家胡焕庸在1935年提出的划分中国人口密度的对比线。胡焕庸线不仅是人口密度的分布界线，而且自提出以来具有重要的地理意义，至今仍在实践中发挥着指导作用。

胡焕庸奠定了我研究人口地理学的基础。

胡焕庸线既是人口边界，也是中国的生态环境边界，即胡焕庸线附近，滑坡、泥石流等地貌灾害集中；中段是包括黄土高原在内的重要产沙区，是黄河大部分泥沙的发源地。

胡焕庸线是适宜人类生存区域的边界，其两侧也是农牧交错带和多条河流的水源地，是玉米种植带的西北边界。同时，我国贫困县主要分布在胡焕庸线两侧。

胡焕庸线与400毫米等雨量线重合。线东南以平原、水网、丘陵、喀斯特、丹霞地貌为主，自古以农耕为经济基础。线西北人口密度极低，是草原、沙漠、雪域高原的天下，自古以来就是游牧民族的天下。“400 mm等雨量线”是半湿润区和半干旱区的分界线，是反映荒漠化的敏感指标之一。

这条线从黑龙江爱辉(1956年改称爱辉，1983年改称黑河)到云南腾冲，是一条倾角为45度的基本直线。96%的人口居住在线东南36%的土地上(根据2000年五全国人口普查数据，ArcGIS精确计算显示，胡焕庸线计算的东南半部分占全国土地面积的43.8%，占总人口的94.1%)，以平原、水网、丘陵、喀斯特、丹霞地貌为主要地理结构，农耕为古。线西北人口密度极低，是草原、沙漠、雪域高原的天下，自古以来以游牧民族为主。从而画出两个完全不同的自然和文化区域。